Les Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) sont une compétition multisports où se rencontrent des sportifs des différentes îles du sud-ouest de l’océan Indien. Ils se déroulent tous les 4 ans et rassemblent actuellement sept délégations : Maurice, Les Seychelles, l’Union des Comores, Madagascar, Mayotte, La Réunion et les Maldives.
Historique des Jeux des Iles
1979 – 1ère édition à l’île de La Réunion
C’est le Comité Régional Olympique et Sportif (CROS) de La Réunion qui émet, au départ, l’idée d’organiser des jeux sportifs dans l’océan Indien en 1974. Elle est adoptée par le Comité International Olympique (CIO) deux ans plus tard.
Initialement baptisées Jeux de l’Océan Indien, les épreuves sportives changent rapidement d’appellation pour devenir les Jeux des Îles de l’Océan Indien (JIOI). En tant qu’instigatrice, c’est tout naturellement que notre île servira de décor en 1979 aux tout premiers Jeux. Le Sri Lanka, à la table des discussions avant le rendez-vous, ne participe finalement pas tout comme Madagascar.
Le coup d’envoi des Jeux est donné le 25 août pour se terminer le 1er septembre.
1985 – 2e édition à Maurice
La flamme visite une deuxième destination après une apparition inaugurale à l’île de La Réunion, en 1979. Cette fois, c’est Maurice qui accueille le grand rendez-vous des sportifs de l’Océan Indien pour la première fois de son histoire. L’événement dure du 24 août 1985 au 1er septembre. 13 disciplines sont au programme des Jeux des Îles de l’Océan Indien, car outre le pays hôte, cinq pays ont répondu à l’invitation.
1990 – 3e édition à Madagascar
Après les Jeux de la Communauté (13-19 avril 1960), Madagascar accueille pour la deuxième fois de son histoire un événement sportif d’une telle envergure. Il s’agit des troisièmes Jeux des Îles de l’Océan Indien, tenus du 24 août au 2 septembre 1990, principalement à Antananarivo.
1993 – 4e édition aux Seychelles
Les Seychelles se voient confier l’organisation des Jeux des Îles pour la première fois de leur histoire, du 20 au 29 août à Mahé, l’île principale de l’archipel.
Les Maldives alignent de manière symbolique cinq raquettes en badminton et cinq véliplanchistes.
1998 – 5e édition à l’île de La Réunion
Les Réunionnais invitent leurs voisins de l’océan Indien à la grande fête du sport pour la deuxième fois de son histoire. La compétition se déroule du 7 au 15 août 1998. Six pays prennent part à ces Jeux. Le pays hôte présente la plus grande délégation avec 396 athlètes.
Cette année-là, le Comité organisateur des Jeux avait choisi Bayoun, une tangue, pour être la mascotte des Jeux. Quelques années plus tard, ce sera son fils Ti Bayoun qui reprendra le flambeau.
2003 – 6e édition à Maurice
Maurice est en effervescence durant le mois d’août et de septembre 2003. La compétition réunit les Comores, les Maldives, les Seychelles, Madagascar et France Océan Indien, comprenant La Réunion et pour la première fois les Mahorais sous la même bannière. Le coup d’envoi est donné le 29 août.
13 disciplines sont au programme de ces Jeux.
2007 – 7e édition à Madagascar
La plus grande île de l’océan Indien reçoit ses frères et sœurs des autres pays de la région pour la deuxième fois de son histoire lors de la 7e édition des Jeux des Îles de l’Océan Indien.
Au cours de ce rendez-vous, les Maldives annulent leur participation quelques jours seulement avant la cérémonie d’ouverture. A l’inverse Mayotte s’aligne pour la toute première fois en tant qu’entité distincte de La Réunion.
15 disciplines ont été retenues au total pour la compétition.
2011 – 8e édition aux Seychelles
Les Seychelles ont accueilli les Jeux des Îles de l’Océan Indien pour la deuxième fois de leur histoire en 2011. Du 5 au 14 août 2011, la capitale Mahé a vécu au rythme de ce rendez-vous sportif incontournable. 12 disciplines sont au programme de la 8e édition et La Réunion s’est adjugé la première place au classement des médailles suivie du pays hôte et de Maurice.
2015 – 9e édition à l’île de La Réunion
L’île de La Réunion a accueilli les Jeux des Îles de l’Océan Indien pour la troisième. Sept pays y ont pris part, en l’occurrence Maurice, Maldives, Madagascar, Seychelles, Mayotte et le pays hôte. Les Comores sont également de la partie, mais sa délégation décide de rentrer au pays à l’issue de la cérémonie d’ouverture.
Environ 2000 athlètes participent à la compétition et 14 disciplines seulement sont retenues. La mascotte de la 9e édition est Ti Bayoun.
2019 – 10e édition à Maurice
Les 10e Jeux des Iles se sont déroulés à Maurice du 19 au 28 juillet 2019.
2023 – 11e édition à Madagascar
Les 11e Jeux des Iles se sont déroulés à Madagascar. Le Maki, une icône des forêts tropicales, a été choisi pour ambassadeur des jeux qui ont eu lieu du 23 août au 3 septembre 2023.
2027 – 11e édition aux Comores
La 12e édition des Jeux des Iles se déroulera aux Comores du 10 au 19 août 2026.